Allen Ernstes? Die „Rentnerinsel“? Schießt es mir in den Kopf, als der Vorschlag, eine Woche auf Madeira zu verbringen, auf den Tisch kommt.

Sofort sehe ich glückliche, in Beigetönen gekleidete Senioren vor mir, die sich langsam zwischen Blumenbeeten entlangschieben. Ich besitze kein einziges beigefarbenes Kleidungsstück, und mit Blumen habe ich nicht viel am Hut. Ob Madeira wirklich nur etwas für Rentner ist, oder ob sich die Insel auch für aktive Reisende lohnt?

Ein paar Tage später stehe ich in der Teeküche meines Arbeitgebers und mache meinem Unmut bei einer ebenso reisebegeisterten Kollegin Luft – in der Hoffnung auf Zustimmung.

„Madeira? War cool! Absolut super. Da würd ich sofort wieder hinfliegen.“

Sie lässt mich mit einem leeren Wasserkocher und der Erkenntnis zurück, dass Madeira vielleicht zu Unrecht als Rentnerinsel gilt und ich der Insel eine Chance geben sollte.

Was ich auf Madeira und Porto Santo erlebt habe, welche Highlights, Wanderungen, Strände und Reisetipps mich überrascht haben, zeige ich dir in diesem Reiseguide.

---

Madeira – Überblick, Lage & erste Infos zur Insel

Drei Wochen später sitze ich im Flieger Richtung Madeira. Inzwischen habe ich mir einiges über die Inselgruppe im Atlantischen Ozean angelesen und nutze die vier Stunden Flugzeit ab Deutschland, um meine Reisepläne zu verfeinern.

Cristiano Ronaldo auf Madeira – Flughafen, Statue & Spuren in Funchal

Direkt hinter der Ausgangstür des Cristiano-Ronaldo-Flughafens von Madeira wartet das erste Highlight auf mich: die Bronzebüste des wohl bekanntesten Madeirer und Namensgebers des Flughafens: Cristiano Ronaldo.

Die richtigen Fans werden es sich sicher nicht nehmen lassen ein Zimmer in seinem eigenen Hotel (Pestana CR7) zu beziehen oder im Museu CR7 allen nötigen Input zum Weltfußballer einzuholen.

↑ Zurück zum Inhaltsverzeichnis

---

Neben Natur und Wandern bietet Madeira auch kulturell und urban einige Highlights. Vor allem in der Hauptstadt Funchal, die für viele Reisende der Ausgangspunkt für ihren Madeira-Urlaub ist.

Funchal ist die Hauptstadt von Madeira und für viele Besucher der erste Anlaufpunkt auf der Insel. Zwischen Altstadt, Märkten und Streetart gibt es hier zahlreiche Sehenswürdigkeiten, die sich gut zu Fuß erkunden lassen.

Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Funchal zählen:

• der Mercado dos Lavradores
• Streetart in der Altstadt
• Azulejos an Häuserfassaden und Plätzen

und die schauen wir uns gemeinsam an.

Funchal Sehenswürdigkeiten – Highlights der Hauptstadt von Madeira

Das Herz der Insel Madeira schlägt in der Hauptstadt Funchal. Zu den Hauptsehenswürdigkeiten gehört der Botanische Garten, die Kathedrale von Funchal und die traditionelle Markthalle Mercado dos Lavradores.

Statt alle Sehenswürdigkeiten abzuklappern, bringen wir erst unser Gepäck ins Hotel und machen uns dann zu Fuß auf den Weg zum Parque de Santa Catarina und von dort aus durch das Stadtzentrum zum sonniggelben Forte de São Tiago. Selbst nach den ersten paar Metern kann ich nur zustimmen, dass Madeira den Namen Blumeninsel mehr als verdient hat.

Zurück geht es durch die mit Restaurants gesäumte Straße Rua de Santa Maria. Hier bleibt kein Essenswunsch offen und zu sehen gibt es ebenfalls einiges.

Streetart in Funchal – Kunst im öffentlichen Raum

Azulejos in Funchal – Portugiesische Fliesenkunst

Nicht direkt unter Streetart zu verbuchen, dafür wunderschön sind die Azulejos. Die blau bemalten Keramikfliesen sind typisch für Portugal und ihr werdet sie häufig in Funchal sehen. Mal sind sie mit prachtvollen Blütenarrangements geschmückt, andere geben einen Blick in das Leben der Madeirer. Wirklich schick.

Mercado dos Lavradores – Markt & Spezialitäten in Funchal

Kurz vor knapp habe ich es doch noch zum Mercado dos Lavradores geschafft. Den wöchentlichen Bauernmarkt gibt es bereits länger, als das schmucke, zweigeschossige Gebäude, das locker mit der Markthalle in der französischen Stadt Dijon mithalten kann.

Auf Madeira wird die grüne Frucht unter dem Namen „Ananasbanane“ als lokale Spezialität verkauft.

Frischen Fisch bekommt ihr ebenfalls in der Markthalle.

Die Öffnungszeiten sind:

• Montags bis Freitags von 7:00 bis 19:00 Uhr
• Samstags von 7:00 bis 14:00 Uhr
• Sonntags geschlossen
  

↑ Zurück zum Inhaltsverzeichnis

---

Wandern auf Madeira – Levadas, Touren & meine Tipps

Madeira gilt als eines der besten Wanderziele Europas. Besonders bekannt sind die Levada-Wanderungen, die sich quer über die Insel ziehen und spektakuläre Ausblicke auf Berge, Schluchten und den Atlantik bieten. Ob kurze Spaziergänge oder anspruchsvolle Bergtouren. Wandern auf Madeira ist abwechslungsreich und für viele Fitnesslevel geeignet.

Auch wenn Wandern bei mir nicht zu den top Freizeitbeschäftigungen gehört, lasse ich mich gerne mal zu der ein oder anderen leichten bis mittelschweren Wanderung hinreißen. Wandern in Andorra zum Beispiel war großartig, aber auch die Tageswanderung auf dem Tongariro Alpine Crossing in Neuseeland oder all die Wanderungen in Luxemburg möchte ich nicht missen.

Egal, ob ihr da ähnlich tickt oder nicht, mein Tipp ist: Eine Wanderung solltet ihr euch auf Madeira keinesfalls entgehen lassen. Ob Levada Wanderung oder hoch in den Bergen. Auf Madeira gibt es einige richtig coole Wanderziele, die sicher jeden begeistern.

Kostenpflichtige Wanderwege auf Madeira – Tickets & Hinweise

Ja, ihr lest richtig. Statt einfach loszulaufen und unbeschwert die Landschaft von Madeira zu erkunden, müsst ihr als Touristen für ausgewählte Wanderwege vorab ein Ticket (aktuell 3 Euro pro Person) ziehen. Bei meinem Besuch auf Madeira gab es das noch nicht, aber alles halb so schlimm. Kids unter 12 Jahren dürfen weiterhin kostenfrei durch Madeiras Natur streifen und es sind nicht alle Wanderwege von der Gebühr betroffen.

Ihr könnt online einsehen, ob euer ausgesuchter Wanderweg gebührenpflichtig ist und dort das Ticket kaufen.

PR1 Vereda do Areeiro – spektakuläre Höhenwanderung auf Madeira

Die PR1 Vereda do Areeiro zählt zu den bekanntesten Wanderungen auf Madeira und verbindet den Pico do Areeiro mit dem Pico Ruivo.

Der Besuch des Pico do Areeiro, dem dritthöchsten Berggipfel der Insel Madeira, war ein Punkt auf meiner Reiseliste, den ich nicht verpassen wollte. Auf den 1.818 Metern Höhen Gipfel hat man einen fantastischen Blick über das madeirische Bergmassiv. Vorausgesetzt das Wetter spielt mit. Ich hatte wirklich Glück und bin bei meinem Besuch mit besten Sonnenschein und zarten Wattewolken gestartet.

Die ganze sieben Kilometer lange Strecke bin ich nicht gelaufen, aber einen kleinen Teil und der war wahnsinnig schön. Um genau zu sein, bin ich bis zum Aussichtspunkt Ninho da Manta gekommen. Dann zogen sich die Wolken immer mehr zu und ich entschied mich für den Rückweg.

Zurück am Parkplatz angekommen war nahezu der ganze Gipfel in dichten Nebel gehüllt. Unglaublich, wie schnell die Witterung in den Bergen umschlägt.

PR9 Levada do Caldeirão Verde – klassische Levada-Wanderung

Die Levada do Caldeirão Verde ist eine der beliebtesten Levada-Wanderungen auf Madeira und führt durch Tunnel und üppige Vegetation zu einem beeindruckenden Wasserfall.

In dichten Nebel gehüllt startet meine Wanderung entlang der Levada do Caldeirão Verde. Diese Wanderung zählt zu einer der schönsten Levadawanderungen auf Madeira. Ein 8,7 Kilometer mittelschwerer Fußweg liegt vor mir, bis ich das Ziel, den See Caldeirão Verde erreiche. Zurück geht es dann auf dem gleichen Pfad.

Trotz Nebel, oder gerade deshalb, hat mir diese Wanderung sehr gefallen. So wirkte die ganze, teils knorrige Vegetation, mystisch. Dazu das plätschern der Levada. Levadas sind künstlich angelegte Bachläufe, die noch heute dazu genutzt werden, um Wasser aus den regenreicheren Regionen in trockenere Regionen zu leiten.

Viel Steigung erwartet euch auf diesem Weg nicht, aber zum Ende der Tour wird er immer schmaler und ist teils uneben.

Auf dieser und einigen anderen Levadawanderungen müsst ihr Tunnel durchqueren. Extra Licht ist sinnvoll, aber die Taschenlampe an eurem Smartphone reicht auch aus.

Mein Tipp: Passt auf euren Kopf auf. Die Tunnel sind in einigen Abschnitten niedriger, als man denkt.

↑ Zurück zum Inhaltsverzeichnis

---

Weitere Highlights auf Madeira – Natur, Aussicht & besondere Orte

Naturpools in Porto Moniz – Baden in Lavafelsen

Am nordwestlichsten Zipfel der Insel in der schönen Stadt Porto Moniz wartet das Freibad Piscinas Naturais de Porto Moniz auf euch. Die Naturpools in Porto Moniz zählen zu den bekanntesten Natursehenswürdigkeiten auf Madeira und entstehen durch erstarrte Lavafelsen am Atlantik.

Die durchschnittliche Wassertemperatur liegt zwischen 20 und 21ºC. Das ist zwar, wie ich finde recht kühl, aber wenn ihr gerne den Sommer an der Ostsee, wie z. B. am Strand von Warnemünde verbringt, dann schockt euch das nicht.

Wie man auf meinem Foto gut sehen kann, war an dem Tag kein Badegast vor Ort. Das ist eher die Ausnahme, denn die Naturpools sind ein beliebtes Ausflugsziel. Der Eintrittspreis kostet 3 Euro pro Person.

Ein paar Meter weiter findet ihr noch naturbelasseneren Naturpool Piscinas Naturais do Aquário. Der war an dem Tag recht gut besucht.

Casas Típicas in Santana – Traditionelle Häuser auf Madeira

Ein Wohnbereich, der auf nur wenigen Quadratmetern in Küche und Schlafzimmer unterteilt ist. Dazu ein kleiner Dachboden und ein Stück Garten.

Was heute als Tiny House bekannt und ein riesen Hype ist, gehört zur Geschichte Madeiras seit Jahrhunderten dazu. Die bunten Casas Típicas in Santana gehören zu den beliebtesten Fotomotiven der Insel.

Die kleinen Casas Típicas mit ihrem bis zum Erdboden reichenden Strohdach und der weißen Fassade lassen sich am besten im Ort Santana erkunden. Persönlich fand ich Santana sehr touristisch und habe mich immer sehr gefreut, wenn ich irgendwo zufällig eins dieser Häuser entdeckt habe. Die waren dafür allerdings selten in einem guten Zustand.

Cabo Girão Skywalk – Aussichtspunkt & Glasplattform

Mittlerweile auch vom Eintrittspreis betroffen ist der Aussichtspunkt Cabo Girão samt Skywalk. Der Cabo Girão Skywalk ist eine der höchsten Steilklippen Europas und bietet einen spektakulären Blick über die Südküste Madeiras.

Er liegt gut 16 Kilometer westlich der Altstadt von Funchal und gehört bei den örtlichen Tourenanbietern, die die Westtour über die Insel verkaufen, mit einer großen Wahrscheinlichkeit auf die Programmliste. Demnach kann es hier ziemlich voll werden.

Ich finde, ein Besuch lohnt sich und die (wer hätte es gedacht) 3 Euro Eintritt pro Person sind hier recht gut investiert. Die Aussicht ist auf jeden Fall klasse.

Falls ihr Höhenangst habt, ist der Skywalk mit Vorsicht zu genießen. Durch die Glasplatte kann man sehr weit in die Tiefe schauen.

Lorbeerwald Fanal – Mystischer Wald & UNESCO-Weltnaturerbe

Den Besuch im mystischen Lorbeerwald bei Fanal habe ich bei besten Willen nicht in der Woche unterbringen können. Im Dezember 1999 wurde er von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt und kommt auf gefühlt jedem Postkartenmotiv von Madeira vor.

Einige der knorrigen Lorbeerbäume sollen noch aus der Zeit vor der Entdeckung der Insel stammen. Mal schauen, ob ich noch einmal nach Madeira komme. Falls ja, würde ich ihn gerne auf einer Wanderung, wie z. B. der PR13 Vereda do Fanal besuchen.

↑ Zurück zum Inhaltsverzeichnis

---

Neben diesen Highlights auf Madeira habe ich auch einen Abstecher zur Nachbarinsel Porto Santo gemacht, die vor allem für ihren langen Sandstrand bekannt ist.

Porto Santo – Strand, Sehenswürdigkeiten & Tipps

Porto Santo ist die kleinere Nachbarinsel von Madeira und vor allem für ihren neun Kilometer langen Sandstrand bekannt. Im Gegensatz zum eher bergigen Madeira geht es hier ruhiger zu – ideal für einen Tagesausflug oder ein paar entspannte Tage am Meer.

Porto Santo liegt etwa 42 km nordöstlich von Madeira und ist bei den Einheimischen immer für einen Tagesausflug beliebt. Ich habe zwei Tage auf der etwa elf Kilometer langen und nicht mehr als sechs Kilometer breiten Insel verbracht und fand es klasse.

Anreise per Fähre nach Porto Santo

Ein Tagesausflug nach Porto Santo geht ganz einfach mit der Fähre Porto Santo Line. Die pendelt unter der Woche einmal, am Wochenende zwei mal täglich zwischen Funchal und dem Hafen nahe der Stadt Vila Baleira hin und her.

Für ein Hin- und Rückfahrtticket könnt ihr mir ca. 35 Euro pro Person rechnen. Für eine Strecke seid ihr ca. zweieinhalb Stunden auf See und habt gute Chancen Delfine zu sehen.

Landschaft auf Porto Santo – Natur & Kontraste

Im Gegensatz zu Madeira wirkt Porto Santo auf den ersten Blick karg und schmucklos. Grund dafür ist schlicht und ergreifend die Abholzung, die aus der mit Drachenbäumen, Wacholder und Baumheide begrünten Insel das heutige Bild entstehen ließ.

Ein kleines Naturhighlight sind die Balastsäulen am Pico de Ana Ferreira. Die könnt ihr zu Fuß oder mit dem Auto erreichen.

Wie auf Madeira auch, sind auf Porto Santo einige Wanderungen kostenpflichtig. Das betrifft aktuell nur die Wanderungen PS PR 1 – Vereda do Pico Branco e Terra Chã, PS PR 2 – Vereda do Pico do Castelo und PS PR 3 – Levada do Pico do Castelo. Die Tickets dafür könnt ihr online kaufen. Alle anderen Wanderwege auf Porto Santo sind kostenfrei.

Strand auf Porto Santo – 9 km Sand & Atlantik

Der Strand von Porto Santo ist fast neun Kilometer lang und gilt als einer der schönsten Sandstrände Portugals. Hier prallt goldgelber feiner Strand auf türkisblaues Meer, der, abgesehen von der kargen Landschaft, mich sehr an den Abel Tasman Coast Track in der Golden Bay in Neuseeland erinnert.

Aber der Strand auf Porto Santo kann mehr, als nur schön aussehen und Urlaubsfeeling verbreiten. Ihm wird eine bewährte Heilwirkung nachgesagt, die bei Rheuma, Hauterkrankungen und Gelenk- und Muskelerkrankungen hilft.

Macht euch ruhig den Spaß und lauft am Strand bis zum Ponta da Calheta. Dort gibt es eine kleine Strandbar und man kann bestens mit Bilk auf die Insel Ponta da Calheta.

Vila Baleira – Ort, Essen & Sehenswürdigkeiten

Vila Baleira ist der Hauptort von Porto Santo und bietet Restaurants, Cafés und einen guten Ausgangspunkt für Erkundungen der Insel.

Im Museum Casa Museu Cristovão Columbo, könnt ihr viel über den Seefahrer Christoph Kolumbus lernen, der einige Jahre auf Porto Santo lebte. Ansonsten geht es in Vila Baleira eher gemütlich zu.

Casa da Serra – Heimatmuseum auf Porto Santo

Eine kleine Zeitreise in das Leben auf Porto Santo bekommt ihr im Casa da Serra. Das liegt gut 6 Kilometer nordöstlich von Vila Baleira entfernt und ermöglicht euch Einblicke in ein traditionelles Wohnhaus.

Falls ihr einen Ausflug dahin macht, lohnt sich ein Stopp am Aussichtspunkt Miradouro da Portela no Porto Santo der einen schönen Blick auf den Hafen und den Strand freigibt.

↑ Zurück zum Inhaltsverzeichnis

---

Wissenswertes zu Madeira

Nach meinen Eindrücken von Madeira und Porto Santo folgen zum Abschluss noch ein paar praktische Tipps, die dir bei der Reiseplanung helfen.

Fortbewegung auf Madeira – Mietwagen, Bus & Tipps

Für viele Reisende ist ein Mietwagen auf Madeira die flexibelste Art, die Insel zu erkunden. Alternativ gibt es ein gut ausgebautes Busnetz, das vor allem Funchal und die Küstenorte verbindet.

Ich hatte mir für 3 Tage auf Madeira einen Mietwagen geliehen. Das ging ziemlich unkompliziert in der Hauptstadt Funchal. Ich wählte das günstigste und kleinste Modell. Warum auch nicht. Schließlich waren nur entspannte Tagesausflüge geplant.

Womit ich allerdings nicht gerechnet hatte ist die Tatsache, dass es auf Madeira teils mehr als steil und bergig zugeht. Da kam der kleine Mietwagen teils an seine Grenzen.

Zum Glück gibt es sehr viele Abkürzungen in Form von Tunneln. Insgesamt sind es über 150 Tunnel, die das Erkunden der Insel wesentlich einfacher machen. Im Inselinneren werden euch immer wieder Rinder über den Weg, bzw. am Straßenrand begegnen. Das nur als Info.

Alternativ gibt es genügend Anbieter, bei denen ihr Wanderungen, Bootstouren oder Tagesausflüge buchen könnt.

Madeira kulinarisch – Essen & Spezialitäten

Wie es sich für eine Insel gehört, landet auf Madeira viel frischer Fisch und Meeresfrüchte auf dem Teller. Aber es gibt so viele weitere Köstlichkeiten wie z. B. Espetada, ein Rindfleischspieß, der am Lorbeerzweig gegrillt wird.

Dazu darf ein Bolo do Caco nicht fehlen. Das traditionelle, leicht süßliche Brot, wird oft als Vorspeise serviert. Die Speisekarte von Madeira hat auf jeden Fall für jeden Geschmack was zu bieten. Probiert euch einfach durch.

Poncha – Traditionelles Getränk auf Madeira

Mischt man auf Madeira Zitrone, Rum und Honig miteinander bekommt man im Handumdrehen einen richtigen Klassiker – Poncha. Das alkoholische, traditionelle Getränk Madeiras bekommt ihr in jeder Bar und es lohnt sich ihn zu probieren. Falls Zitrone nicht euren Geschmack trifft, dann werdet ihr vielleicht mit der Variante mit Orangensaft glücklich. Oder doch lieder Maracuja? Einfach mal testen.

↑ Zurück zum Inhaltsverzeichnis

---