Lohnt sich Zadar wirklich – oder ist es nur ein weiterer kroatischer Küstenort?
Genau diese Frage stellen sich tausende Reisende jedes Jahr. Und genau darauf bekommst du hier eine ehrliche Antwort.
Zadar liegt an der dalmatinischen Küste in Kroatien und kombiniert historische Altstadt, moderne Highlights, Strände und eine der schönsten Promenaden des Landes – inklusive des berühmten Sonnenuntergangs, den sogar Alfred Hitchcock als einen der schönsten der Welt bezeichnete.
In diesem Guide zeige ich dir:
- welche Sehenswürdigkeiten in der Altstadt du wirklich sehen solltest
- welche Strände & Spots sich lohnen
- echte Geheimtipps abseits der Touristenmassen
- und wie viele Tage du für Zadar einplanen solltest
Am Ende weißt du genau, ob Zadar zu dir passt und wie du das Maximum aus deiner Reise herausholst.
Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in der Altstadt von Zadar
Klein, aber oho – die Altstadt von Zadar ist das Herz der Stadt.
Sie liegt auf einer Halbinsel im Westen von Zadar und ist das historische Zentrum der knapp 80.000 Einwohner starken Küstenstadt in Dalmatien. Die Altstadt ist größtenteils Fußgängerzone, sehr kompakt und ideal, um sie entspannt zu Fuß zu erkunden.
Wenn ihr nur wenig Zeit habt, reicht bereits ein Tag, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in der Altstadt von Zadar ohne Hektik zu sehen. Gerade das macht die Stadt so angenehm: kurze Wege, viel Atmosphäre und immer wieder schöne Ausblicke auf das Meer.
Nach dem Einchecken habe ich mich direkt auf einen Rundgang durch die Altstadt gemacht. Auf diesem Spaziergang nehme ich euch jetzt mit und zeige euch, was man in Zadar wirklich gesehen haben sollte.
Stadtmauer und Fischerhafen Foša – der Eingang zur Altstadt
Unser Rundgang durch die Altstadt von Zadar beginnt am Landtor mit der historischen Stadtmauer und dem davorliegenden Fischerhafen Foša.
Sowohl die Stadtmauer als auch der kleine Hafen stammen aus dem 16. Jahrhundert und geben euch direkt einen ersten Eindruck vom historischen Zadar. Im Hafenbecken liegt eine Reihe kleiner Boote, und mit etwas Glück entdeckt ihr dort auch den heimlichen Star von Foša: eine adrette Pudeldame, die oft auf dem Deck eines Bootes sitzt. Ihr Besitzer bittet augenzwinkernd um einen Euro, wenn ihr ein Foto machen möchtet.
Mein Tipp: Kommt auch am Abend noch einmal hierher. Dann sind Stadtmauer und Hafen stimmungsvoll beleuchtet und der Platz wirkt besonders atmosphärisch.
Platz der fünf Brunnen – ein Stück Zadarer Stadtgeschichte
Man sagt, wer nicht am Platz der fünf Brunnen war, war nicht wirklich in Zadar. Also schauen wir hier als Nächstes vorbei. Vom Landtor aus machen wir einen kurzen Abstecher Richtung Altstadt und biegen gleich rechts ab.
Wie der Name schon verrät, erwarten euch hier fünf historische Brunnen sowie der markante fünfeckige Turm des Kapitäns, der über den Platz wacht. Die Brunnen wurden 1574 während der zahlreichen Angriffe des Osmanischen Reiches errichtet und spielten damals eine wichtige Rolle für die Wasserversorgung der Stadt.
Bis heute ist der Platz ein fester Bestandteil der Stadtgeschichte und ein schöner Ort, um einen ersten Eindruck vom historischen Zadar zu bekommen.
Park der Königin Jelena Madijevka – eine kurze Pause im Grünen
Bevor wir uns wieder ins Getümmel der Altstadt stürzen, lohnt sich ein kurzer Abstecher in den Park der Königin Jelena Madijevka. Einer der Eingänge liegt direkt am Platz der fünf Brunnen.
Der Park ist der älteste Stadtpark von Zadar. Große Sehenswürdigkeiten findet ihr hier nicht, und auch Cafés oder Restaurants sucht man vergeblich. Dafür ist es ein ruhiger Ort für eine kleine Pause und die nächsten guten Cafés in der Altstadt sind nur ein paar Schritte entfernt.
Wenn ihr möchtet, könnt ihr den Weg durch den Park noch etwas weitergehen. Er zieht sich fast bis zum Hausstrand Kolovare hin.
Danach geht es zurück zum Fischerhafen Foša und von dort weiter zur Riva, der berühmten Uferpromenade von Zadar.
Riva – die berühmte Uferpromenade von Zadar
Die Riva, die Uferpromenade von Zadar, ist einer der schönsten Orte der Stadt. Das erste große Gebäude, was ihr auf der Riva entdecken werdet, ist ein Gebäude der Universität Zadar. Das klotzige Haus ist mir nicht wirklich ins Auge gefallen, da die vielen Bäume entlang der Promenade den Blick darauf etwas verdecken. Deutlich auffälliger ist die Statue von Spiridon Brusina, die direkt davor mit Blick auf das Meer steht.
Brusina war ein Naturforscher, wurde in Zadar geboren und gründete später die Abteilung für Zoologie an der Universität in Zagreb. Als Sohn der Stadt ist ihm hier vor dem „Alten Campus“ ein Denkmal gesetzt worden.
Am Anfang der Riva geht es noch recht ruhig zu. Je näher ihr jedoch der Meeresorgel kommt und je näher der berühmte Sonnenuntergang von Zadar rückt, desto voller wird es. Spätestens dann sind Einheimische und Besucher gleichermaßen unterwegs, um sich einen guten Platz am Wasser zu sichern.
Mein Tipp: Kommt rechtzeitig. Er schnappt euch einen Maiskolben an einem der Stände und genießt, wie die Stadt langsam in ein warmes, orange-goldenes Licht getaucht wird.
Meeresorgel und „Gruß an die Sonne“ – Zadars moderne Wahrzeichen
Ein Orgelkonzert am Meer, bei dem das Meer selbst die Töne erzeugt? Genau das erlebt ihr an der Meeresorgel von Zadar. Möglich macht das ein ausgeklügeltes System aus Röhren und Resonanzkammern, das direkt in die Stufen der Uferpromenade eingebaut ist.
Entworfen wurde die Meeresorgel vom Architekten Nikola Bašić. Sobald die Wellen gegen die breiten Stufen am Ende der Riva schlagen, entstehen daraus sanfte Klänge und Melodien. Die Atmosphäre ist erstaunlich beruhigend. Ich kann nur sagen: Als Anwohner hätte ich das lieber vor der Haustür als Autolärm oder quietschende Straßenbahnen.
Nur ein paar Schritte weiter befindet sich der „Gruß an die Sonne“. In den Boden der Riva sind kreisrunde Solarzellen eingelassen, die tagsüber Sonnenenergie sammeln und nach Einbruch der Dunkelheit eine farbige Lichtshow erzeugen.
Abends ist hier immer etwas los: Kinder laufen über die leuchtenden Kreise, Erwachsene machen Fotos, treffen sich oder bleiben einfach stehen und schauen zu. Gerade in Kombination mit dem Sonnenuntergang ist das einer der lebendigsten Orte in Zadar.
Die Stadtmauer von Zadar – UNESCO-Welterbe mit Meerblick
Wir bleiben noch ein Stück an der Uferpromenade und folgen der Stadtmauer von Zadar in Richtung Stadthafen. Die mächtigen Befestigungsanlagen wurden 1543 errichtet und gehören seit 2017 zum UNESCO-Welterbe. Noch heute sind viele originale Elemente erhalten, darunter auch das bekannte Landtor.
Am zweiten Stadttor, dem Seetor, habt ihr die Wahl: Ihr könnt entweder oben auf der Stadtmauer weitergehen oder unten auf der Promenade bleiben.
Meine klare Empfehlung: Nehmt den Weg auf der Stadtmauer. Er ist deutlich charmanter und bietet euch schönere Ausblicke als der Spaziergang direkt an der Straße entlang.
Zadar-Stadt auf dem Festland – Restaurants, Shops und Hotels
Auf Höhe der Mole mit dem rot-weiß gestreiften Leuchtturm pendelt ein kleines Boot im Hafenbecken. Für ein paar Euro bringt es euch von der Altstadt auf die Stadtseite von Zadar auf dem Festland. Alternativ nehmt ihr einfach die Fußgängerbrücke, die sich nur wenige Meter weiter in Richtung unseres Startpunkts befindet.
Rund um die Fußgängerbrücke findet ihr eine große Auswahl an Shops, Restaurants und Unterkünften. Ich war hier zum Beispiel im Restaurant GRICKO in der Dr. Franje Tuđmana 54 essen. Der Besuch hat sich definitiv gelohnt.
Natürlich könnt ihr aber auch sehr gut in der Altstadt von Zadar essen. Die Auswahl an Restaurants und Bars ist groß. Am besten probiert ihr euch einfach durch und schaut, was euch am meisten zusagt.
Weitere Highlights und Sehenswürdigkeiten in der Altstadt von Zadar
Wir springen zurück zu unserem Stadtrundgang. Am Fuß der Fußgängerbrücke gelangt ihr durch das dritte Stadttor, das Neue Tor, wieder in die Altstadt von Zadar. Genau hier biegen wir ab. Nach wenigen Metern kommt ihr an der gut sortierten Touristeninformation vorbei und steht schneller als gedacht auf dem Volksplatz.
Dreht euch hier einmal im Kreis und nehmt euch einen Moment Zeit für die gut erhaltenen historischen Gebäude. Auf der Nordwestseite steht die Stadtwache mit ihrem Uhrturm aus dem Jahr 1562, direkt gegenüber befindet sich die Stadtloggia, die früher als Gerichtshof diente, und auf der Ostseite das Rathaus.
Von hier aus laden alle abgehenden Straßen zum Bummeln ein. Überall findet ihr Restaurants, Bars, Souvenirshops und Cafés. Lasst euch einfach treiben und gönnt euch einen Kaffee, denn die sollen in Zadar besonders gut sein.
Als nächstes Highlight in der Altstadt von Zadar steht das Forum auf dem Programm. Auf dem ehemals antik römischen Platz ballen sich wieder die Sehenswürdigkeiten. Hier haben wir die Rundkirche St. Donatus. Daneben die Kathedrale St. Anastasia mit dem Glockenturm. Auf den könnt ihr auch raufgehen und die Aussicht auf die Altstadt von Zadar genießen. Aber Achtung. Ihr lauft dann direkt an den Glocken vorbei. Vielleicht ist es ratsam, nicht zur vollen Stunde auf den Turm zu gehen.
Strände und Badeplätze in Zadar – wo ihr ins Meer könnt
Mit einer Festlandküste von rund 1.778 Kilometern und mehr als 1.200 Inseln gehört Kroatien zu den besten Ländern Europas, wenn es um Strand und Meer geht. Auch in und um Zadar habt ihr viele Möglichkeiten, ins Wasser zu springen – vom kleinen Stadtstrand bis zu ruhigeren Buchten etwas außerhalb.
Doch welche Strände und Badeplätze in Zadar lohnen sich wirklich? Genau das schauen wir uns jetzt an.
Baden an der Riva – Schwimmen mitten in der Altstadt
In der Altstadt von Zadar gibt es zwar keinen klassischen Strand, ins Meer könnt ihr hier trotzdem. Viele Einheimische gehen direkt an der Meeresorgel baden. Die Stufen der Uferpromenade führen hier sanft ins Wasser und bieten ideale Plätze, um ins Meer zu steigen oder sich einfach an den Rand zu setzen.
Besonders im Sommer ist das eine beliebte Möglichkeit, sich zwischendurch, mit Blick auf die Altstadt, abzukühlen.
Wenn ihr Ende Juli in Zadar seid, lohnt sich außerdem ein Blick auf den Millennium Jump. Bei diesem Event springen jedes Jahr hunderte Teilnehmer gleichzeitig von der Riva ins Meer. Die Veranstaltung hat mittlerweile echten Eventcharakter und ist ein ungewöhnliches, aber sehenswertes Spektakel.
Strand Kolovare – der Stadtstrand von Zadar
Der Strand Kolovare ist der klassische Hausstrand von Zadar. Er liegt rund 1,2 Kilometer südlich der Altstadt und ist sowohl bei Einheimischen als auch bei Besuchern sehr beliebt. Bei meinen beiden Besuchen war hier entsprechend viel los.
Das Areal ist großzügig angelegt und gut ausgestattet. Es gibt zwei Strandbars, ein Volleyballfeld, begrünte Liegewiesen sowie typischen kroatischen Kieselstrand mit den für Kroatien üblichen betonierten Badeplattformen.
Wenn ihr Stadtstrände mögt, lohnt sich auch ein Blick auf den Stadtstrand in Split. Und wenn ihr eher auf klassische Urlaubskulisse mit traumhaften Strandabschnitten setzt, findet ihr in Makarska besonders schöne Badeplätze.
Kolovare eignet sich besonders gut, wenn ihr einen unkomplizierten Strand sucht, den ihr schnell von der Altstadt aus erreicht.
Karma Strand – die kleinere Alternative zu Kolovare
Der Karma Strand liegt nur etwa 500 Meter südlich vom Kolovare Strand und ist damit der zweite große Stadtstrand von Zadar. Auch hier trefft ihr auf Kieselstrand und betonierte Badeflächen, wie sie für Kroatien typisch sind.
Der Strand ist ebenfalls gut besucht, wirkt aber etwas kompakter als Kolovare. Mir persönlich hat Kolovare besser gefallen, aber das ist – wie so oft – Geschmackssache.
Ausflüge rund um Zadar – Natur, Nationalparks und mehr
Zadar lässt sich an einem Tag gut erkunden. Trotzdem lohnt es sich, mehr Zeit einzuplanen, denn die Umgebung hat enorm viel zu bieten. Von Nationalparks über Wasserfälle bis hin zu beeindruckender Natur ist alles dabei. Langeweile kommt hier garantiert nicht auf.
Natürlich ließen sich unzählige Ausflüge aufzählen, doch hier konzentriere ich mich auf zwei der beliebtesten Ziele sowie auf den Ausflug, den ich selbst gemacht habe.
Nationalpark Plitvicer Seen – der berühmteste Ausflug ab Zadar
Rund 120 Kilometer nördlich von Zadar, im Landesinneren und nahe der Grenze zu Bosnien und Herzegowina, liegt der Nationalpark Plitvicer Seen. Er ist der älteste und größte Nationalpark Kroatiens und gehört zu den absoluten Highlights des Landes.
Die Plitvicer Seen bestehen aus einer Kette von türkisfarbenen Seen, Wasserfällen und Holzstegen. Um den Park zu erkunden, stehen euch Rundwanderwege, Stege über die Seen sowie Bootsfahrten zur Verfügung. In den Sommermonaten, Juli und August, gibt es sogar die Möglichkeit, als Park-Volunteer mitzuarbeiten. Im Gegenzug werden Unterkunft und Verpflegung gestellt.
Ein Besuch ist allerdings nicht ganz günstig. In der Hauptsaison von Anfang Juni bis Ende September kostet der Eintritt derzeit rund 40 Euro pro Person. Trotz des Preises ist der Nationalpark ein beeindruckendes Erlebnis und für viele der Höhepunkt ihres Kroatien-Urlaubs.
Nationalpark Krka – Wasserfälle und smaragdgrünes Wasser
Nicht weniger beeindruckend und mindestens genauso beliebt, ist der Nationalpark Krka. Er liegt etwa eine Autostunde südlich von Zadar und ist nach dem gleichnamigen Fluss benannt.
Die Hauptattraktion sind die sieben Wasserfälle und das smaragdgrün schimmernde Wasser, das sich durch die Landschaft zieht. Rund um die Wasserfälle könnt ihr außerdem die Ruinen alter Festungen, das Kloster Krka oder die idyllische Insel Visovac besuchen.
Auch preislich bewegt sich der Park auf ähnlichem Niveau wie die Plitvicer Seen. In den Sommermonaten müsst ihr ebenfalls mit rund 40 Euro pro Person für den Eintritt rechnen.
Bootstour zur Insel Ugljan – ruhige Strände und mediterranes Flair
Ich habe lange überlegt, ob ich einen der großen Nationalparks besuchen soll. Letztlich haben mich die teils massiven Besuchermengen davon abgehalten und ich habe mich stattdessen für eine Bootstour zur Insel Ugljan entschieden. Eine Entscheidung, die ich nicht bereut habe.
Die Insel liegt direkt gegenüber von Zadar und ist sehr einfach zu erreichen. Für etwa 5 Euro pro Person und Strecke verkehren mehrmals täglich Fähren nach Ugljan und zurück. Wenn ihr zu Fuß unterwegs seid, legt die Fähre im Hafen von Zadar beim Seetor ab. Die Tickets kauft ihr vorab in der Verkaufsstelle der Reederei Jadrolinija, etwa 400 Meter in Richtung Meeresorgel. Wenn ihr mit dem Auto übersetzen möchtet, müsst ihr den südlich der Altstadt gelegenen Fährhafen ansteuern.
Ziel der Überfahrt ist Preko, das Verwaltungszentrum der Insel und ein kleiner, sehr charmanter Ort. Rund um Preko und die übrigen Dörfer der Insel hat die Olivenverarbeitung eine lange Tradition. Ihr könnt hier auf gut ausgebauten Wander- und Radwegen durch Olivenhaine streifen, die Ruine der Festung St. Michael besuchen oder es euch, so wie ich, einfach an der Promenade gemütlich machen und euch ein schönes Plätzchen an einem der vielen Strände auf der Insel Ugljan aussuchen.
Was noch super ist: Im Gegensatz zu den Stränden rund um Zadar habe ich mir auf Ugljan den Strand mit einer Handvoll Leute geteilt. Zudem ist der Hauptstrand in Preko ein Sandstrand und die Restaurants im Ort sind gut. Was will man mehr?
Besonders angenehm: Im Gegensatz zu den Stränden rund um Zadar war es hier deutlich ruhiger. Den Strand habe ich mir mit nur wenigen anderen geteilt. Außerdem ist der Hauptstrand von Preko ein Sandstrand. Das ist schon einen kleine Seltenheit in Kroatien Zudem sind die Restaurants im Ort gut. Was will man mehr?
Praktische Reiseinfos für Zadar: Unterkunft und Flughafen-Transfer
Vom Flughafen Zadar in die Innenstadt – Bus, Taxi & Transfer
Eine der wichtigsten Fragen zum Schluss: Wie kommt ihr vom Flughafen Zadar in die Innenstadt?
Die gute Nachricht zuerst: Der Flughafen Zadar ist übersichtlich und besteht nur aus einem Terminal. Verlaufen könnt ihr euch hier praktisch nicht.
Wenn ihr nicht mit einem Shuttle abgeholt werdet oder direkt ein Taxi nehmt, könnt ihr bequem den öffentlichen Bus in die Stadt nutzen. Die Haltestelle ist lediglich ein Fahrplan und befindet sich auf der rechten Seite, sobald ihr das Terminal verlasst.
Eine Fahrt kostet rund 5 Euro pro Person. Der Bus hält sowohl am Busbahnhof als auch in der Altstadt am Stadthafen beim Neuen Tor. Für die Strecke solltet ihr etwa 20 Minuten einplanen. Das Ticket kauft ihr direkt beim Fahrer.
Als ich selbst am Flughafen Zadar angekommen bin, haben mehrere Taxifahrer Mitfahrer für Großraumtaxis gesucht. Ich habe mich angeschlossen und mir so die Wartezeit auf den Bus gespart. Der Preis war der gleiche, den ich auch für die Busfahrt bezahlt hätte und die Taxen halten ebenfalls am Busbahnhof und an der Haltestelle in der Altstadt.
Unterkunft in Zadar: Tequila Apartments in der Altstadt
Für die 3 Nächte, die ich in Zadar verbrachte, habe ich nach einer Unterkunft in der Altstadt gesucht. Meine Wahl fiel auf eins der Apartments von Tequila Apartments. Die liegen strategisch gut kurz hinter dem Eingang der Altstadt in einer Seitenstraße. Gerade mal 10 Meter sind es von dort bis zu einem der vielen Restaurantstraßen der Altstadt.
Ich fand das Zimmer richtig schick: Steinoptik an den Wänden, Balken an der Zimmerdecke und auch wenn das Apartment klein ist, ist alles da, was man für den Aufenthalt braucht: Eine gut ausgestattete Pantryküche, Wlan (lief super), bequemes Bett und ein schickes Badezimmer.
An den Wochenenden, wenn es Abends bei den Einheimischen und Touristen länger wird, kann es zugegeben draußen etwas lauter sein. Ist aber alles noch im Rahmen. Seitenstraße sei Dank.
Falls ihr etwas budgetfreundlicher Reisen wollt: Die Anbieter betreiben zusätzlich ein Hostel.
Weitere Reisetipps zu Kroatien
Habt ihr eigene Reisetipps für Zadar?
Dann schreibt sie gerne in die Kommentare. Ich freue mich über eure Erfahrungen.
Ich kann nur von meinem eigenen Tagesbesuch vor eln paar Wochen bestätigen, wie schön die Altstadt ist. Sehr zu empfehlen ist der Kaffe im Café auf dem Markt in der Altstadt. Dabei kann man wunderbar das bunte Treiben auf dem Markt beobachten.
Ich war auch gerade letzte Woche dort, weil es nicht ganz so überlaufen wie Kreuzfahrten-Hochburg Dubrovnik oder Split ist. Dort habe ich mich für einen Mini-Ausflug zur Insel Ugljan und zum Nationalpark Plitvicer Seen entschieden.
Ja, da war viel los, aber wenn man die Route E ab Eingang 2 nimmt, geht es eigentlich. Bei der längeren Route H mussten die Leute direkt 30-45 Minuten auf einen Platz im Bus warten.
Tickets (mit Zeitfenster) sollte man da mindestens einen Tag vorher buchen, sonst kann man erst mittags rein. Dort ist es durch die vielen Bäume auch nicht ganz so heiß Zadar, ein echter Pluspunkt.
Die Busverbindung war ok, zurück ist der letzte Bus um 17 Uhr. Am Schalter im Busbahnhof kostet es weniger als auf der Flixbus Homepage.
Hallo PollyEsther,
danke für die Tipps zum Nationalpark Plitvicer Seen. Und stimmt: In Dubrovnik und Split kann es teils wirklich sehr voll werden.
LG Frauke