Lohnt sich Catania für einen Städtetrip? Wenn ihr Sehenswürdigkeiten, eine interessante Altstadt, lebendige Märkte und den besonderen Kontrast aus Lavastein-Architektur und Ätna-Blick erleben wollt, dann ja. Vor allem für ein bis zwei Tage, auch wenn ihr euren Besuch plant, während ihr eine Sizilien-Rundreise macht.
Im Vergleich zu Palermo habe ich Catania deutlich ruhiger und freundlicher erlebt. Die Stadt wirkt auf mich weniger hektisch und angenehm unaufgeregt. Ich zeige euch die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Catania und teile meine persönlichen Reisetipps für euren Besuch.
Vom Flughafen Catania in die Innenstadt – Shuttlebus (Alibus)
Wie an fast allen Flughäfen gibt es auch in Catania einen Shuttlebus, der euch direkt in die Innenstadt von Catania fährt. Hier heißt er Alibus. Er sammelt euch am Ausgang des Flughafens ein. Der Alibus pendelt alle 20 Minuten vom Flughafen in die Innenstadt.
Eine Fahrt kostet 4 Euro pro Person. Das Ticket könnt ihr beim Fahrer kaufen. Aber Achtung: Das Ticket müsst ihr im Bus zusätzlich entwerten. Sonst ist es ungültig, falls der Fahrkartenkontrolleur kommt.
In der Innenstadt von Catania habt ihr mehrere Ausstiegsmöglichkeiten. Leider ist die offizielle Seite vom Alibus nicht besonders anwenderfreundlich.
Mehr als eine Übersicht der Haltestellennamen ist dort nicht zu finden. Das macht einen nicht schlauer, wenn man das erste Mal in eine neue Stadt fährt.
Catania Sehenswürdigkeiten – meine Highlights in der Altstadt
Die meisten wichtigen Sehenswürdigkeiten in Catania liegen kompakt in der Altstadt und lassen sich gut zu Fuß erkunden.
Mein erster Weg führt mich in die Altstadt von Catania, in die Via Teatro Massimo in der Altstadt. Die breite, kunstvoll gepflasterte Straße macht noch einen verschlafenen Eindruck. Die Restaurants, Läden und Bars sind noch geschlossen. Einzig ein älterer Herr ist unterwegs. Er schlendert in aller Seelenruhe in der Mitte der breiten Straße, gefolgt von einem äußerst geduldigen Autofahrer.
Ich folge den beiden und erreiche die Piazza Vincenzo Bellini in Catania mit dem prachtvollen Teatro Massimo Bellini. Italien pur.
Fontana dell’Elefante (Elefantenbrunnen) – Piazza del Duomo in Catania
Vom Theater aus schlängele ich mich langsam durch die Straßen Richtung Piazza del Duomo in Catania. Hier kommt man glatt ins Staunen. Die prunkvolle Basilica Cattedrale di Sant’Agata, gegenüber dem Palazzo degli Elefanti und in der Mitte der Fontana dell’Elefante.
Der Elefantenbrunnen auf der Piazza del Duomo ist das Wahrzeichen von Catania. Noch aus den Zeiten der Römer soll die schwarze Elefantenstatue mit ihrer weißen Säule auf dem Rücken stammen.
Generell steht der Elefant in Catania hoch im Kurs. Er prangt auf dem Wappen der Stadt, ist das Symbol der Universität, ziert das Wappen des italienischen Fußballclubs Catania SSD… Man kann sagen, was das Krokodil für die französische Stadt Nîmes ist, ist der Elefant für Catania. Einzig mit dem Unterschied, dass sich um den Ursprung des Elefanten viele Mythen ranken.
Die schwarze Farbe des Elefanten ist typisch für Catania. Sie kommt von der Lava des Ätna, aus dem das Wahrzeichen gefertigt wurde. Zudem findet ihr hier viele mit Lava schwarz getünchte Häuser. Das hat Catania den liebevollen Beinamen „La Città Nera“ eingebracht.
Aussichtspunkt Badia di Sant’Agata – Blick über Catania
Ihr kennt mich. Ich liebe Aussichtspunkte. In Catania habe ich nur eine Möglichkeit gefunden, einen Blick über die Dächer der Stadt zu werfen. Die Gelegenheit lasse ich mir nicht entgehen.
Für 5 Euro pro Person geht es hinauf auf die Kuppel Badia di Sant’Agata. Vom Hafen über der Piazza del Duomo bis zum Ätna hat man eine grandiose Aussicht. Ich finde, das lohnt sich total.
La Pescheria – Fischmarkt in Catania (Altstadt)
Egal wo man auf der Welt in der Nähe vom Meer ist: Der nächste Fischmarkt ist nicht weit weg. In Catania ist das nicht anders. Der Fischmarkt soll der schönste ganz Siziliens sein und liegt unweit von der Piazza del Duomo.
Genau genommen sind es fast Nachbarn. An der Piazza del Duomo gibt es nicht nur den Elefantenbrunnen, sondern auch die Fontana dell’Amenano. Dahinter beginnt der Fischmarkt von Catania. Von montags bis samstags von 7 Uhr morgens bis in den frühen Nachmittag könnt ihr hier sehen, welche Meeresbewohner in den Kochtöpfen der Catanesen landen. Am meisten los ist am Vormittag. Dann erlebt ihr ihn am authentischsten.
Mein Tipp: Lasst euch einen Marktbesuch nicht entgehen. Die Atmosphäre ist einzigartig, wenn die Fischer lauthals ihre Ware ankündigen.
Via Etnea – Shoppingmeile in Catania
Tolle, alte Gebäude, ein Laden neben dem nächsten, von früh bis spät viele Besucher und den Ätna immer im Blick. Die Via Etnea zieht sich als zentrale Achse durch die Altstadt von Catania und verbindet viele wichtige Plätze und Sehenswürdigkeiten miteinander.
Sie ist die zentrale Shoppingmeile von Catania. Hier findet sich alles von den bekannten Marken bis zu kleinen Boutiquen. Selbst wenn ihr kein Interesse an Shopping habt, lohnt sich ein Besuch allein schon für Piazza Università in Catania, wo die städtische Universität und Palazzo San Giuliano stehen.
Piazza Stesicoro & Anfiteatro Romano di Catania (römisches Amphitheater)
In der Mitte der Etnea liegt die großzügige Piazza Stesicoro. Der Platz gehört zu den wichtigsten Punkten entlang der Via Etnea und liegt direkt am Rand der Altstadt von Catania. Auf der einen Seite steht das Denkmal für Vincenzo Bellini, auf der anderen das römische Amphitheater von Catania.
Mit 16.000 Sitzplätzen war es eines der größten auf Sizilien. Heute kann man nur einen freigelegten Teil des Amphitheaters besichtigen.
Falls ihr euch für Amphitheater interessiert, kann ich euch das Teatro Antico in der Via Vittorio Emanuele II empfehlen. Das liegt versteckt zwischen Wohnhäusern, kann aber auch von innen besichtigt werden.
Giardino Bellini – Parkanlage im Herzen von Catania
Nichtsahnend stehe ich am höchsten Punkt der ältesten Parkanlage, dem Giardino Bellini, im Herzen von Catania. Der Giardino Bellini ist einer der bekanntesten Parks in Catania und eine beliebte Pause zwischen den Sehenswürdigkeiten der Innenstadt. Ich genieße den Blick auf die Stadt, eingerahmt von üppigem Grün, als plötzlich eine Opernsängerin zu den höchsten Tönen ansetzt. Und das in voller Lautstärke. Mitten am Tag. Mitten in der Stadt. Einfach so.
Während der Gesang immer höher wird, ergründe ich, wo er herkommt. Ein Lautsprecher unterhalb des rechteckigen Platzes, der den höchsten Punkt im Park Giardino Bellini ausmacht, löst das Rätsel. Welcher Titel es war, kann ich euch nicht sagen. Ich vermute, dass er aus einem Stück von Vincenzo Bellini ist.
Vincenzo Bellini wurde 1801 in Catania geboren, war Opernkomponist und die Parkanlage wurde nach ihm benannt. Also für mich liegt es nahe, dass dann auch eins seiner Stücke abgespielt wird. Zudem sagt man, dass seine Oper Norma Namensgeber für das sizilianische Nudelgericht Pasta alla Norma ist. Aber dazu kommen wir gleich. Ich bekomme langsam Hunger und mache mich auf die Suche nach einem Snack.
Arancini – sizilianische Reisbällchen (Streetfood-Klassiker)
Irgendwas herzhaftes wäre jetzt goldrichtig. Von den Arancini, einem typisch sizilianischen Snack, habe ich bisher nur gutes gehört. Sie gelten als eines der bekanntesten Streetfood-Gerichte der italienischen Insel und gehören bei einem Besuch in Catania einfach dazu. Die möchte ich unbedingt probieren.
Arancini sind frittierte Reiskugeln aus Sizilien. Durch das Frittieren erhalten sie ihre orange Farbe. Zusammen mit der meist kugelrunden Form erinnern sie an Orangen. Daher kommt der Name. Die Füllungen der faustgroßen Leckerbissen variiert von vegetarisch, fleischlastig bis süß.
In Catania und auf ganz Sizilien gibt es unzählige Läden, in denen ihr Arrancini kaufen könnt. Meine Wahl in Catania fällt auf Arancineria Espresso Serafino in der Via Musumeci.
Der kleine Laden hat verschiedene Arancini im Angebot und super Bewertungen auf Google.
Ich werde nicht enttäuscht. Aus den 17 Varianten wähle ich Norma und habe gleich zwei sizilianische Spezialitäten in einem.
Norma ist ursprünglich eine Tomatensauce mit frittierten Auberginen, gesalzenem Ricotta und frischem Basilikum. Das macht sich in abgespeckter Form super als Füllung für die Arrancini.
Frisch frittiert nehme ich meine Arancini in Empfang. Das war so lecker, da musste ich mir glatt noch ein Reisbällchen nachbestellen. Diesmal mit Carbonarafüllung. Auch klasse.
Unterkunft in Catania – Casa Barbara n 17
Mitten in den engen Straßen von der Altstadt von Catania ruhig wohnen? Im Casa Barbara n 17 ist beides möglich. Die Lage eignet sich gut, wenn ihr die Sehenswürdigkeiten in Catania zu Fuß erkunden wollt. Die Unterkunft liegt 700 Meter von der Piazza del Duomo entfernt in einer autofreien Seitenstraße. Die Unterkunft ist ein kleines Apartment im Erdgeschoss. Ein breites Bett, eine kleine Küche und ein Bad. Mir reicht sowas für 2 Nächte komplett aus.
Was das Thema WLAN und die Freundlichkeit des Gastgebers angeht, kann ich ebenfalls nicht meckern.
Lohnt sich Catania? Meine persönliche Meinung
Lohnt sich Catania? Aus meiner Sicht ganz klar ja. Wenn ihr eine ehrliche, lebendige sizilianische Stadt mit Charakter erwartet. Die Altstadt ist kompakt, viele Sehenswürdigkeiten liegen nah beieinander, ihr bekommt gutes Essen an jeder Ecke und den Ätna gibt’s als Dauer-Kulisse gratis dazu. Für ein bis zwei Tage ist Catania richtig gut geeignet.
Und weil die Frage fast immer kommt: Ist Catania sicher? Ich habe mich während meines Aufenthalts nicht unsicher gefühlt. Wie in jeder größeren Stadt gilt: nicht nachts mit Goldkette durch dunkle Gassen stolzieren, auf Taschen achten und den gesunden Menschenverstand einschalten. Dann klappt das hier genauso gut wie anderswo in Italien auch.
Habt ihr weitere Reisetipps für Catania oder eigene Empfehlungen zu Sehenswürdigkeiten? Erzählt mir davon in den Kommentaren!
